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蘋果霸權再起?硬體工程師接班CEO,原因可能出乎意料?【邦妮區塊鏈】

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✨ Highlights

Apple 宣布 Tim Cook 卸下做了 15 年的 CEO,9 月 1 日正式交棒给在 Apple 待了 25 年的机械工程师 John Ternus——公司当下最大的问题明明是 AI,接班人却是硬体出身,这是整件事最反直觉的地方。

Tim Cook 留下的是极端会赚钱的公司:市值从 2011 年接手时的约 3500 亿美元涨到超过 4 兆美元;2025 年营收超过 4160 亿美元、净赚超过 1120 亿美元,单是服务收入 1092 亿美元,就比 Mac、iPad、Apple Watch、AirPods 加其他配件的收入总和还多。

Apple Car 做了约十年、平均一年烧掉约 10 亿美元、一度有 2000 人参与,目标从完全自驾一路缩水,2024 年整个计划被砍掉,一台车都没卖出去;Vision Pro 开发至少七年、售价 3499 美元还得外接电池,上市后很快缩减生产,连下一代较便宜的版本都暂停,资源全部转去做 AI 智慧眼镜。

折叠 iPhone 传闻售价约 1999 美元,最关键的折叠萤幕却要向 Samsung 采购,爆料说一片可能约 250 美元,Samsung 还可能拿下三年独家合约——Apple 宁可晚 Samsung 好几年、卖得更贵,也不自己盖面板厂。

Apple 对 AI 的定位不是打赢前沿模型那一仗,而是控制「谁有钥匙」:理解问题可以用 Google 的模型,但谁是你妈、去哪找讯息、能不能打开行事历,权限都留在 Apple 的系统里。

这个赌注有可能错:如果下一个十年的入口真的从手机变成 AI 助理,使用者一开机就直接打开 ChatGPT 或 Gemini,那 Apple 就算还握着 iPhone,也可能慢慢失去跟使用者最直接的那一层关系。


1. 所有科技公司都在抢 AI,Apple 却换了一位硬体工程师当 CEO

Google、OpenAI、Meta、Microsoft 全部都在抢下一个 AI 时代的入口。Apple 这两年一路被骂:Apple Intelligence 跳票、Siri 被嫌落后,市场不断追问「Apple 的 AI 到底在哪里」。

在这样的背景下,Apple 宣布 Tim Cook 即将卸下做了 15 年的 CEO 职位,9 月 1 日正式交棒给 John Ternus。

如果一家公司最大的问题在 AI,外界很容易预期它会找一位软体工程师或 AI 专家来接 CEO。但 Apple 选的是一个做了 25 年的硬体工程师。与此同时,iPhone 越卖越贵,第一支折叠机传闻定价接近 2000 美元,最关键的折叠萤幕还得跟竞争对手 Samsung 买。

这些线索放在一起,才让「为什么选 John Ternus」变成一个值得拆解的问题。

2. Tim Cook 留下的家底:非常会赚钱

John Ternus 接手的 Apple,财务状况没有任何紧迫感。

指标 数字
Tim Cook 2011 年接手时的市值 约 3500 亿美元
目前市值 超过 4 兆美元
2025 年营收 超过 4160 亿美元
2025 年净利 超过 1120 亿美元
服务收入 1092 亿美元(高于 Mac、iPad、Apple Watch、AirPods 与配件收入总和)

Steve Jobs 留下一批非常成功的创新产品,Tim Cook 接手后的 15 年则把 Apple 变成名符其实的赚钱机器:把供应链做到极致、把 iPhone 卖到全球,再利用庞大的 iPhone 用户基础持续卖 App Store、iCloud、Apple Music、Apple Care 等订阅与服务。

钱的问题解决了,但不可能一切都只有美好的事情。John Ternus 真正要回答的是下一个十年 Apple 要靠什么样的创新——而且已经很久没有出现那种让人「哇」的产品了。

3. 两个烧了钱、却没有变成主流的赌注

Apple Car:十年、数十亿美元、一台都没卖出去

Apple 大约在 2014 年启动秘密计划 Project Titan。最疯狂的版本甚至想做一台没有方向盘、没有踏板、完全自动驾驶的车,内部还做过一台类似 Volkswagen 老面包车的原型,员工私底下叫它 Bread Loaf。

这个计划做了大概十年,平均一年烧掉约 10 亿美元,一度有 2000 人参与。目标一路缩水:从完全自驾退到比较普通的自驾电动车,上市时间一延再延,最后在 2024 年被整个砍掉,最后一台 Apple Car 都没有卖出去。

Vision Pro:讨论度很高,但没有变成主流产品

Apple 花了至少七年开发 Vision Pro,最后端出一台售价 3499 美元、还要外接电池的头戴装置。上市时声量很高,但很快就缩减生产,后来连下一代比较便宜的版本都暂停,资源全部转去做 AI 智慧眼镜。

它花了很多钱、很多资源,却没有变成主流产品。

4. John Ternus 是谁:25 年都躲在产品后面

John Ternus 今年 50 岁,在 Apple 已经待了 25 年,机械工程师出身。

  • 进 Apple 以前,他真的做过 VR 头戴装置。
  • 2001 年加入 Apple 的产品设计团队,最早从做电脑萤幕开始。
  • 后来一路做到第一代 iPad,接着是 AirPods、iPhone、Mac、Apple Watch。
  • 2013 年升任硬体工程副总裁。
  • 2021 年正式成为 Apple 最高硬体主管。
  • 接 CEO 之前,几乎所有会让公司赚大钱的硬体产品都在他的管辖范围内:iPhone、iPad、Mac、Apple Watch、AirPods。

他的工作方式和 Tim Cook 差很多。跟他工作过的人形容他是一个 real engineer——真正的工程师。开发产品会议时,他会一路钻进非常小的技术细节;Tim Cook 比较在意的则是供应链策略跟财务。John 每天看的是:这个东西到底怎么做、为什么要这样做、使用者拿到手的时候会发生什么事情。

5. 他的产品判断:做对过的,和做错过的

做对的部分

  • iPad:他从第一代就参与。当时 iPad 用的基本上还是 iPhone 那一套软体架构,只是放大版放在大萤幕上。他认为这样根本没有把大萤幕和更强的硬体用出来,一直推动 Apple 帮 iPad 特别做自己的作业系统,慢慢才发展成今天的 iPadOS。
  • Apple Car:他始终保持怀疑态度,认为这个计划很烧钱,还会把最好的工程师从 iPhone、Mac 这类核心产品抽走。
  • Vision Pro:他的想法也很保留。他年轻时做过 VR 头戴式装置,知道这种产品看起来很厉害,但最后还是要回答一个很现实的问题——每天到底有多少人愿意把这个东西戴在头上。

做错的部分

  • Touch Bar:MacBook Pro 最上面那一排实体按键换成 Touch Bar,John 是主要的支持者之一,但很多用户一直很不喜欢,Apple 后来把它取消掉了。
  • 蝶式键盘:为了把笔电做得更薄,结果键盘很容易故障。Apple 最后不只是全面换回以前的设计,还因为这个问题付了 5000 万美元的和解金。

所以他也做过错误的产品判断。但从这些选择里,他的产品哲学慢慢看得出来:他对新科技并不浪漫,「技术很屌、技术很炫」不代表产品就成立,他更在意性能、耐用、成本,还有——到底有没有人真的会用。

6. Apple Silicon:他和 Johny Srouji 联手证明过的那次翻身

Apple 过去十几年最成功的一次技术转型,是 Mac 从 Intel 全面换成 Apple Silicon,而 John Ternus 刚好是最核心的人物之一。

故事里还有另一个关键人物 Johny Srouji。他在 2008 年加入 Apple,第一个任务就是带队开发 A4——Apple 第一颗自己设计的系统晶片。这为什么重要?因为 Mac 以前用 Intel 晶片,Apple 做电脑还得配合 Intel 的产品进度和效能,软体设计不管再好,硬体能做到哪里还是别人决定。

分工是这样的:

  • John Ternus 负责 Mac 的硬体工程。
  • Johny Srouji 负责晶片,并带领软体团队让 Mac OS 配合新的架构。

2020 年 Apple 正式宣布 Mac 放弃 Intel,全面转回自己的 Apple Silicon。第一批 M1 Mac 出来,效能大幅提升、耗电变低,MacBook 跑得更快、电池用得更久。这成为 Apple 这几年来最成功的一次技术转型。

今年 John 升上 CEO 的同时,Apple 又把 Johny Srouji 晋升到一个以前没有的职位:Chief Hardware Officer(硬体长),同时把 John 原本管的整个硬体工程部门一起交给他。现在 Srouji 底下同时要管晶片、iPhone、Mac 的硬体工程,还有相机、显示器、感测器、电池、数据机等底层技术。

这个安排让「选谁当 CEO」这件事变得有迹可循:Apple 过去那次非常成功的翻身,靠的就是硬体。

7. 折叠 iPhone 的矛盾:晶片自己做,萤幕跟对手买

这里出现一个看起来很冲突的画面:Apple 花这么多年把 Intel 换掉,结果这支传闻卖 1999 美元的折叠 iPhone,最关键的折叠萤幕却要向 Samsung 买,传闻一片还要花 250 美元。为什么晶片一定要自己做,萤幕可以交给对手?

关键可能不在「要不要自己生产」,而在于哪些核心技术必须握在自己手上。

  • Apple Silicon:由 Apple 设计,但真正的生产还是交给台积电。当年 Intel 会限制 Mac 的效能和更新速度,所以 Apple 把晶片设计拿回自己手上——这是非常核心关键的事情。
  • 折叠萤幕:只要 Samsung 能按照 Apple 的规格做到最好,Apple 就没有必要自己去盖面板工厂。

另外,Apple 比 Samsung 晚这么多年做折叠机,最后还敢直接卖这么贵,某种程度上要谢谢 Samsung 先花了好几年教育市场、把折叠萤幕和转轴技术做到成熟。而且在 Apple 折叠机出来之前,一个本来就在用 iPhone 的人,不会因为 Samsung 比较早做折叠机就自动离开 Apple 生态系。等 Apple 自己推出折叠手机,只要产品够好,还是可以直接把原本的 iPhone 用户升级上去。

但 AI 也是这样吗?这可能就不一定。

8. Apple 对 AI 的拆解:在哪里跑、谁回答、谁能动手

要判断 Apple 在 AI 上「哪些必须自己做、哪些可以交出去」,可以拆成三层来看。

第一层:AI 在哪里跑

iPhone 里面有 Apple 自己设计的晶片,本来就有专门处理 AI 运算的部分,所以很多简单、常用的 AI 工作可以在手机里直接完成:整理通知、辨识照片、理解你正在看的内容,甚至部分文字处理,都不一定要把资料送到外面的伺服器。

这样做速度更快,资料留在手机里,就算网路讯号不好,有些功能还是能用。而且 Apple 最爱强调隐私——你的照片、讯息、email 不需要每一次都先传到别人的云端处理。所以 Apple 很重视自己掌握晶片这一层。

第二层:谁负责回答你的问题

当你问 Siri 一句「帮我整理这封信的重点」,真正负责看懂内容、理解内容、最后产生答案的是 AI 模型。Apple 自己有它的模型,但没有坚持所有事情都一定要靠自己的模型完成——新一代 Apple 的模型本身就与 Google 合作。

等于说,Apple 自己有一个大脑,但别人的大脑如果更聪明,它也愿意拿来用。这代表 Apple 并没有把胜负压在「全世界最强的 AI 模型一定要是我做的」这件事上,因为它真正的战场不在这里,而在:不管最后大家用哪一颗大脑,AI 都是在 Apple 的系统与装置里面帮你工作。

第三层:谁真正有权限来帮你做事情

假设你对 Siri 说:「帮我找出我妈昨天传给我的航班资料,加到行事历里面。」

  • 理解你在讲什么:可以用 Apple 的模型,也可以借助 Google 的 AI。
  • 但接下来它要知道谁是你妈、要到你的讯息里找航班、打开你的行事历、最后真的把这些东西加进去。

这些都在 iPhone 里面,而且都要经过 Apple 的系统。可以这样想:Google 可以借 iPhone 一颗很聪明的大脑,但这颗大脑能不能进到你的房间、能不能打开哪一个抽屉、可以帮你放什么进去——钥匙还是在 Apple 手上。

这可能就是 Apple 现在对 AI 的想法:真正的战场是控制大家出入的钥匙,而不是去打一场烧钱的前沿 AI 模型仗。

9. AI 专家负责 AI,CEO 负责整合

Apple 其实也没有放弃找真正的 AI 专家。2025 年底,它找来 Amar Subramanian 负责 AI。这个人之前在 Google 待了 16 年,待过 Gemini Assistant,后来去 Microsoft 做 AI。现在 Apple 的基础模型 AI 研究以及 AI 安全都由他负责。

于是最近的人事安排变成这样:

  • AI 专家负责 AI。
  • Johny Srouji 这位晶片专家负责晶片跟整个硬体工程。
  • 坐上 CEO 位置的,却还是 John Ternus。

这很能代表 Apple 的想法:CEO 不需要是全公司最厉害的 AI 科学家,他要把 AI、晶片、软体、iPhone、Mac、Watch、AirPods 这些东西全部放在一起,最后变成一个大家真的会用的产品线。而这刚好就是 John 过去 25 年最熟悉、最会做的工作。

用这个角度回头看「为什么选一个硬体工程师当 CEO」,就比较说得通了。

10. 这个赌注可能错在哪里

到目前为止听起来都很合理,但这个赌注也有可能错。

如果未来大家打开手机的第一件事情,并不是进到 App,而是直接打开 ChatGPT、直接开 Gemini,所有事情都从 AI 助理开始——那 Apple 就算可以控制 iPhone,也可能慢慢失去跟使用者最直接的那一层关系。

还有另一种可能,也许我们把事情想得太复杂了:Apple 这一招并不是因为不想烧钱去打前沿模型那一场仗,可能很单纯只是它在 AI 这个风口上落后了,所以就只能这样。究竟是哪一种,目前还没有答案。

以数字来看,John Ternus 时代的 Apple 赚钱赚得不得了。真正还没有答案的是:如果下一个十年的科技入口真的从手机变成 AI 助理,Apple 还能不能像过去控制 iPhone 一样,继续控制我们使用科技的第一个入口。